REPLY TO THE OPEN LETTER BY NEIL ("BEZ”) BEZUIDENHOUT  TO THE SOVIET VETERANS 

Esteemed Neil ("BEZ”) Bezuidenhout!

FELLOW VETERANS, COMRADES, BUDDIES, SOLDIERS, WAR HEROES and WHEN WE’S……………

Will you excuse us for beginning our letter to the SADF veterans with the words from Neil ("Bez”) Bezuidenhout’s letter, sent to the Soviet veterans of the War in Angola.  It is not plagiarism or literary piracy, just in his letter Neil used all the matching words that could be possibly selected. Thus leaving us with no other choice but to repeat them.

When communicating among ourselves as well as with SADF veterans, we have repeatedly - like Neil does in his letter -  marveled and rejoiced at recent opportunities to communicate not only with old friends, but also with former adversaries. Eugene Ponafidin, a helicopter pilot and Afghanistan War  veteran, a host of our Skype conferences  keeps repeating  that "Human communication is the greatest luxury in the world ." Like Neil, we also express our respect to all SADF veterans, who fulfilled their duties and carried out orders with dignity and honour.

Today we can only express our sympathy with those soldiers who were sometimes forced to carry out orders that contradicted their personal beliefs, common to mankind. In their letters they are telling about today’s pangs of remorse. This is the very Post-War Syndrome -or Post-Traumatic Stress Disorder- described in great detail by war veterans Gert Minnaar and Johan Schoeman at the First International Conference. And we must not leave these people in solitude. Yes! We were made in the USSR, and you were made ​​in South Africa. But the lyrics of a song by our singer Alexander Rosenbaum that perfectly characterize our generation -"I remember my father and my mother taught me long ago : if you treat – do treat, if you love – do love, if you carouse – do carouse, if you shoot – do shoot…"- can fully relate to your veterans. Just like you, we believe it to be our duty - to tell our children about the war for the sake of future peace. 

We’d like to conclude our letter with Eugene Ponafidin’s words with which he opened our Veterans Conference: "We are separated by thousands of miles, but we are united by two simple words – HUMAN BEING!"

On behalf of the Soviet veterans of the War in Angola,

Looking forward to our joint meeting!

Yours sincerely,

Alexandre Sovietico (Buchnev)

ОТВЕТ НА ОТКРЫТОЕ ПИСЬМО НИЛА «БЕЗА» СОВЕТСКИМ ВЕТЕРАНАМ

Уважаемый Нил Безюиденхут!

Коллеги ветераны, товарищи, парни, солдаты, герои войны и те, кого называют «когда мы…»

Извините, что мы начинаем своё письмо к ветеранам SADF словами из письма Нила «Беза» к советским ветеранам войны в Анголе. Это не плагиат: просто Нил в своем письме, написанном от души, использовал абсолютно все возможные слова, которые только можно было подобрать и, тем самым, не оставил нам другого выбора, как только повторить их.

Общаясь как между собой, так с ветеранами SADF, мы неоднократно, как и Нил в своем письме, восхищались и радовались полученным возможностям общаться не только с давними друзьями, но и с бывшими противниками. Как не устает повторять вертолетчик и ветеран войны в Афганистане Евгений Понафидин – один из организаторов и ведущий наших Скайп-конференций – «Самая великая роскошь на Земле – это человеческое общение».

Мы, так же, как и Нил в своем письме, выражаем свое уважение всем честным ветеранам SADF, честно исполнявшим, как и мы, свой воинский долг и приказы. Сегодня мы можем только выразить своё сочувствие тем солдатам, которые были вынуждены иногда выполнять приказы, входившие в противоречие с их внутренними общечеловеческими убеждениями. Теперь они в своих письмах рассказывают об испытываемых им сегодня угрызениях совести. Это тот самый пост-военный синдром, о котором на Первой Международной Конференции очень подробно рассказывали ветераны Герт Миннаар и Йохан Шуман. И мы не должны оставлять этих людей одних наедине с самими собой.

Да! Мы сделаны в СССР, а вы – сделаны в Южной Африке. Но слова из песни Александра Розенбаума, которые лучше всего характеризуют наше поколение:

«Я помню, давно учили меня отец мой и мать,

Лечить – так лечить, любить – так любить,

гулять – так гулять, стрелять – так стрелять….»

можно в полной мере отнести и к вашим ветеранам.

И мы, так же, как и вы, считаем своим долгом, рассказывать детям о той войне во имя будущего мира.

Как сейчас выясняется, для большинства наших ветеранов эти трудные годы, как это ни парадоксально, стали самыми лучшими, самыми яркими в их жизни. Именно тогда мы реально научились понимать всю ценность и сиюминутность человеческой жизни, отделять правду от лжи, встретили самых лучших и верных друзей.

Это до сих пор осталось и продолжает жить в нас, и поэтому закончить письмо хочется словами: «Будем жить!», а любые мечты сбываются, если этого очень захотеть и твое пожелание, Нил, что мы соберемся вместе на шашлык или пикник по-юаровски - «браай», обязательно станет реальностью, а добрая воля людей восторжествует во всем мире!

От имени советских ветеранов войны в Анголе, Афганистане и других «горячих» точках.

С надеждой на встречу!

Искренне Ваш

Alexandre Sovietico (Buchnev)